Плезиозавр (с др. греч. означает близкий, схожий ящер) населял нашу планету примерно 199 – 65 млн. лет тому назад. Расцвет их вида пришелся на юрскую эпоху, а именно – раннемеловой период. Многие думают, что он живет и сегодня — ископаемый динозавр плезиозавр, а фото и видео, размещаемые в сети интернета, наводят еще больше тумана на этот факт.
Примечательным есть тот факт, что останки их скелетов были обнаружены исследователями на всех континентах, в том числе и в Антарктиде. Обитали они в соленых водах всех морей и океанов.
Первая находка этого ископаемого ящера принадлежит Мэри Эннинг, когда в 1824 году она откопала скелет плезиозавра на территории современной Англии.
Внешний вид плезиозавра
Бочкообразное тело и четыре конечности в виде ласт – вот и весь внешний облик плезиозавра. Но в зависимости от того к какому виду принадлежало это ископаемое, таковы и были его отличительные особенности от сородичей. Так, например, одни имели маленькую голову на длинной шее, другие напротив – большую голову на короткой шее. Собственно согласно этому строению их и разделяют на два подотряда – длинношеих и короткошеих плезиозавров.
Самые крупные представители этих ископаемых динозавров достигали в длину 15 метров.
Что касается конечностей – ласт – то передние служили плезиозавру для того, что бы раздвигая толщу воды, он мог спокойно перемещаться, а задние были чем – то вроде руля и использовались для торможения.
Динозавры имели довольно маленький объем легких, из-за чего им приходилось часто выныривать на поверхность, что бы дышать.
Так же известно, что плезиозавры имели очень острые зубы, которые плотно смыкались, а вот касательно хотя бы примерного веса этого ископаемого, то исследователи пока так и не пришли к единому мнению.
Образ жизни плезиозавра
Несмотря на свои внушительные размеры, плезиозавр был очень беззащитным созданием и часто становился жертвой свирепых морских хищников. Единственные кто его боялся так это рыбы, в косяки которых он нередко заплывал, что бы перекусить.
Исследователи предполагают, что этот динозавр не брезговал и падалью, и найденные останки скелета с областью желудка одного из представителей яркое тому подтверждение, так как в нем были обнаружены кости летающего ящера. Скорее всего, последний стал обедом уже после смерти, когда просто упал в воду.
Большую часть своей жизни этот динозавр проводил в воде, выбираясь на сушу только для того что бы отложить яйца.
Обычно, пребывая в водной стихии, плезиозавр плыл, держа шею и голову вытянутыми строго вперед, чем мог напоминать выпущенную из лука стрелу. Но во время отдыха, представители длинношеих сворачивали свою шею в одно или несколько колец.
Криптозоологи утверждают, что разложившаяся туша, случайно запутавшаяся в сетях японского траулера недалеко от Новой Зеландии в 1977 году, - не что иное, как плезиозавр, доисторическое морское чудовище. (Плезиозавры - длинношеие водные хищные рептилии с четырьмя конечностями-ластами. Считаются давно вымершими вместе с динозаврами около 65 миллионов лет назад.)
Однако результаты анализов образцов ткани, срезанных у мертвого чудовища перед тем, как оно было выброшено в море, со всей очевидностью указывают на то, что это была акула, и скорее всего гигантская акула. Это вовсе не удивительно, ибо известно, что гигантская акула при разложении напоминает плезиозавра, и ее тушу часто принимали в прошлом за тушу «морского чудовища».
К сожалению, результаты научных исследований поданным останков не получили такой огласки, как другие сенсационные случаи, и это породило массу слухов. Но давайте обо всем по порядку…
25 апреля 1977 года рыболовное судно «Зуйо-Мару» компании «Тайо» занималось ловлей скумбрии в примерно 30 милях от городка Кристчэрч, Новая Зеландия, когда в сетях на глубине около 300 метров запуталась туша огромного животного. Едва останки массивного животного весом около 16 тонн подтянули к кораблю и подняли на палубу, помощник руководителя производства Мичихико Яно сказал капитану Акире Танаке: «Это же сгнивший кит!»
Однако после того как Яно получше рассмотрел животное, он начал в этом сомневаться. Примерно 17 других членов экипажа видели тушу. Некоторые посчитали, что, возможно, это гигантская черепаха без панциря. Словом, никто на борту не мог сказать наверняка, что же это такое.
Несмотря на возможную научную важность находки, капитан и команда решили выбросить дурно пахнущую тушу за борт, чтобы не испортить рыбный улов. Однако когда скользкую тушу перетаскивали, чтобы выбросить в океан, она выскользнула из веревок и упала на палубу. Это предоставило возможность 39-летнему Яно, выпускнику Высшей океанологической школы Ямагучи, исследовать животное более тщательно. Хоть он так и не смрг идентифицировать существо, у Яно было впечатление, что оно было необычное, и это толкнуло его сделать несколько замеров и фотографий.
Длина туши была 10 метров. Яно вырезал 42 куска «мозолистого волокна» с переднего плавника в надежде помочь дальнейшим попыткам идентификации. Затем животное было выброшено за борт и затонуло в своей морской могиле. Все это заняло не больше часа. Около двух месяцев спустя Яно сделал набросок туши, который, к сожалению, не совпадает с некоторыми сделанными им самим замерами, фотографиями и заявлениями.
На рисунке замеры самых значительных частей тела еле просматриваются. Вся длина- 10 000мм, голова - 450мм, шея- 1500 мм.
Яно вернулся в Японию на другом корабле 10 июня 1977 года и немедленно проявил фотографии. Представители компании были поражены фотографиями, на которых было представлено необыкновенное животное с длинной шеей и маленькой головой. На них попросили взглянуть местных ученых, которые ограничились репликой, что никогда ничего подобного не видели. Некоторые даже посчитали, что это в принципе может быть доисторическое животное - такое, как плезиозавр.
20 июля 1977 года, когда всеобщий интерес и споры по поводу находки начали расползаться по стране, официальные лица рыбной компании собрали пресс-конференцию, чтобы во всеуслышание объявить о своем загадочном открытии. Хотя научный анализ образцов ткани и других данных еще не был завершен, представители компании начали делать упор на то, что это морское чудовище.
В тот же самый день несколько японских газет на первых страницах опубликовали сенсационные сведения о находке, после чего последовало огромное количество радио- и телевизионных репортажей по всей Японии. Хотя некоторые японские ученые были весьма осторожны, другие упорно настаивали на том, что это плезиозавр.
В газете «Асахи симбун» цитировалось высказывание профессора Йошинори Имаизуми, руководителя отдела по исследованию животных в Токийском государственном научном музее, который сказал:
«Это не рыба, не кит или какое-нибудь другое млекопитающее… Это рептилия, и на рисунке она выглядит плезиозавром. Это ценная и важная находка для всего рода человеческого. Похоже, это указывает на то, что подобные животные не совсем вымерли». Токио Шикама из Йокогамского университета также поддерживал коллегу: «Это должно быть плезиозавром. Вероятно, такие создания все еще плавают в морях около Новой Зеландии, питаясь рыбой».
Тем временем американские и европейские ученые в своих интервью об останках в целом опровергали теорию о морском чудовище. Палеонтолог Боб Шеффер из американского Музея естественной истории отметил, что примерно каждые десять лет очередные останки приписываются «динозавру», но потом всегда оказывается, что это гигантская акула или взрослый кит. Олвин Уилер из Британского музея согласился, что это, вероятно, была акула…
Объясняя это тем, что трупы акул разлагаются необычным образом, Уилер также добавляет: «Даже более опытные люди, нежели японские рыбаки, обманывались схожестью останков акулы с плезиозавром».
Другие западные ученые предложили свои собственные версии зоолог Алан Фрэйзер-Браннер, куратор аквариума в зоопарке Эдинбурга в Шотландии, выдвинул идею о том, что это были останки морского льва, несмотря на огромные размеры животного. Карл Хаббс из Скриппсовского института океанографии, Калифорния, посчитал, что это был, наверное, «маленький кит, сгнивший до такой степени, что большая часть мяса слезла». Джордж Заг, смотритель рептилий и амфибий в Смитсоновском институте, Вашингтон, выдвинул идею, что это сгнившие останки кожистой черепахи.
Расхождение во мнениях у разных ученых может объясняться тем, что многие биологи привыкли работать с целыми, свежими представителями вида, а не с разложившейся тушей или, что еще хуже, с ее фотографиями, где как внешние, так и внутренние органы могут иметь совсем другой вид, чем у живых животных.
25 июля 1977 года рыбная компания «Тайо» опубликовала предварительный отчет по биохимическим тестам (при использовании ионообменной хроматографии) образцов ткани. В отчете отмечалось, что срезы ткани, взятые с туши выловленного чудовища, очень напоминают волокна плавников ныне живущих морских существ.
Под этими существами подразумевались акулы. Однако прямо это не утверждалось, что привело к дальнейшей путанице в японских средствах массовой информации и последующему распространению динозавромании. Сообщалось, что десятки рыболовецких судов из Японии, России и Кореи спешат к Новой Зеландии в надежде перехватить в спешке выброшенное тело. Японское правительство даже выпустило новою почтовую марку, на которой был изображен плезиозавр. Со времен Годзиллы ни один монстр не покорял Японию так прочно и надолго!
Прения об останках продолжались появляться в американской прессе, но с меньшей долей сенсационности.
26 июля 1977 года в «Нью-Йорк тайме» появилась заметка о том, что профессор Фуджио Ясуда, изначально поддерживающий идею о плезиозавре, признал, что хроматологические тесты показали вид аминокислот, очень схожих с контрольным анализом, взятым у голубой акулы.
Статья, появившаяся в «Ньюсуик» 1 августа 1977 года, кратко прошлась по «чудовищу из Южного океана», не принимая точку зрения ни одной из сторон. Несколько месяцев спустя в журнале «Оушнс» появилась более подробная статья Джона Костера. Она и стала основой для многих последующих репортажей, некоторые из которых приукрашивали или слишком упрощали различные аспекты этой истории. Сам Костер предполагал, что маленькие размеры головы животного, хорошо сформированный спинной хребет и отсутствие спинного плавника говорят не в пользу теории об акуле.
Вскоре противоречивые новости о туше попали в поле зрения некоторых последовательных криптозоологов. Они как бы вопрошали: как мы можем доверять геологам, если животное, которое считалось вымершим миллионы лет назад, может попасть в рыболовные сети?
Акула или плезиозавр?
Однако, если подтвердилась бы теория о плезиозавре, концепция эволюции осталась бы прежней. Ведь многие другие современные животные существовали во время мезозойской эры, например: крокодилы, ящерицы, змеи и различные рыбы. Среди ископаемых находок встречаются их доисторические предки. Но некоторые животные - такие, как целакант и туатара, считались вымершими многие десятки миллионов лет назад, однако потом выяснилось, что они, слегка эволюционировав, дожили до наших дней.
Тем не менее появление современного плезиозавра стало бы потрясающей научной сенсацией. Тогда подтверждена теория, что длинношеие «морские змеи» - не давно вымершие животные, а настоящие «живые ископаемые».
Уже упоминалось, что некоторые ученые с самого начала были убеждены, что это останки гигантской акулы. Их доводы казались неопровержимыми.
Гигантская акула, Cetorhinus maximus, вторая по величине рыба (на первом месте китовая акула), достигает более 10 метров в длину, хотя находили представителей вида и 16-метровой длины. Однако этот гигант абсолютно безвреден для людей. Он питается только планктоном (большей частью мелкими рачками), проходящим сквозь его большие жабровые «сита», когда он медленно плывет под водой, открыв свою огромную пасть.
Акула Cetorhinus maximus
При разложении туши гигантской акулы челюсти и непрочно закрепленные жабры в виде дуг отваливаются первыми, придавая останкам вид длинной шеи и маленькой головы.
По отчетам, составленным известным криптозоологом Бернаром Эйвельмансом, свыше десятка туш «морских змеев» в прошлом определенно оказывались останками гигантских акул.
Но что удивительно, так это склонность гигантских акул, когда они сходятся вместе, имитировать движение морского змея.
Кормясь группами на небольшой глубине, они выстраиваются в два и больше ряда, и, когда их спинные и хвостовые плавники выступают над водной поверхностью, это выглядит как многочис ленные «горбы» огромного морского чудовища.
После выхода статьи в журнале «Оушнс», где все-таки подвергалась сомнению принадлежность выловленного чудовища к семейству акул, ученые в Японии сформировали исследовательскую команду для более тщательного изучения свидетельств, поступивших с «Зуйо-Мару». Копии снимков туши были посланы в Токийский институт рыбного хозяйства, и его директор доктор Тадайоши Сасаки предложил устроить встречу ученых для совместного исследования собранного материала.
В этой встрече участвовали более десятка ученых, включая специалистов по биохимии, ихтиологии, палеонтологии, сравнительной анатомии и т.п. Большинство из них высказались в пользу того, что это были останки сильно разложившейся акулы.
Так предположительно выглядел древний морской ящер плезиозавр
Данные по тканям
И предоставили неоспоримые доказательства своей версии. Например, данные всех видов гистологических исследований говорят о том, что это животное было гигантской акулой или ее близкой родственницей.
Снимки и свидетели подтверждают наличие плавников, которые присутствуют у большинстве рыб, включая и акул. Наоборот, плезиозавры имели костные фаланги, из которых состояли их плавники, что не было выявлено в туше.
На одном из снимков изображен спинной плавник. Большая часть рыб обладает спинным плавником, включая акул, что нехарактерно для плезиозавров.
Если бы останки принадлежали плезиозавру, тело навряд ли изогнулось бы таким образом, как изображено на снимках, так как кости животного были бы большими и плоскими.
Пропорции тела тоже весьма сходны с большой гигантской акулой, особенно с акулой, потерявшей свой хвост. Если добавить недостающий хвост, акула была бы 12,5 метра при жизни, что встречается редко, но все же укладывается в рамки размеров гигантских акул - в конце концов, этот бедный гигант, возможно, умер в глубокой старости.
Итак, доклады, содержащие данные о том, что в сети траулера попала акула, а не доисторический плезиозавр, к сожалению, как уже говорилось, не стали достоянием широкой читательской аудитории. В отличие от первых сенсационных репортажей о «морском чудовище».
Новозеландская история о чудовище просочилась в Интернет, и чаще всего в искаженных формах.
Тем не менее, возможно, что океан в своих глубинах все еще прячет невиданных прежде животных. Как доказательство этому, за пять месяцев перед событиями на траулере «Зуйо-Мару» военно-морское исследовательское судно случайно налетело около Гавайев на странную акулу 4-5 метров длины, которая зацепилась за якорь.
У странной рыбины была необычайно большая голова и широкие, тарелкообразные челюсти, из-за чего ее вскоре прозвали «мегапасть». Ее челюсти были наполнены сотнями мелких зубов и открывались сверху, а не снизу, как у большинства акул. Что еще более странно, внутри ее рот отсвечивал серебристым светом.
Очевидно, «мегапасть» использует свою светящуюся пасть для привлечения мелких ракообразных при кормлении на большой глубине, куда почти не проникает солнечный свет. Потом странную рыбину окрестили научным именем Megachasma pelagios (Пелагическая большеротая акула) и определили как представителя нового вида, рода и семейства акул. По забавному совпадению «мегапасть», особей которой потом еще не раз вылавливали, теперь считается близким родственником гигантской акулы…
Плезиозавр - (лат. Plesiosauria
- «схожий, близкий ящер») - хищный динозавр , хорошо приспособленный к жизни в водоемах, хотя ему и приходилось выныривать на поверхность, чтобы вдохнуть воздуха.
Появились они в морях с начала юры и существовали до конца мелового периода.
Плезиозавроид
Родословная плезиозавров не известна.
Существовало два типа плезиозавров:
плезиозавроиды - с длинной шеей и маленькой головой;
плиозавроиды - с короткой шеей и огромной головой:
Плиозавроид
Плезиозавры имели короткое тело с плоским брюхом, широкий, но короткий хвост и четыре одинакового размера конечности-ласта, благодаря которым быстро плавали под водой.
Хвост служил скорее рулем, чем органом, обеспечивающим поступательное движение.
Изначально палеонтологи считали, что плезиозавры использовали свои ласты по типу весел, перемещая их вперед и назад. Позже было выдвинуто предположение, что подобно тому, как птицы двигают своими крыльями, плезиозавры осуществляли медленные движения вверх-вниз со стабильным ритмом в толще воды.
Но, скорее всего, плезиозавры использовали сложную технику, размахивая двумя парами ласт попеременно вверх-вниз и взад-вперед.
Ласты плезиозавров похожи на крылья современных пингвинов или ласты морских черепах.
Большинство плезиозавров были нескольких метров в длину, самые маленькие - 1 - 2, самые большие короткошеии формы до 13, а длинношеии до 18 метров.
Внутри скелет образовывал почти сплошной жесткий костяк, дававший опору для мощных гребных мышц и защищавший тело от давления воды при нырянии.
У собственно плезиозавров голова сидела на длинной подвижной шее и была относительно маленькой.
Шея наиболее поздних меловых плезиозавров была необыкновенно длинной, занимая более трети их восемнадцатиметрового тела и состояла из 74-80 шейных позвонков.
У короткошеих плиозавров на неподвижной шее из 13-28 сросшихся позвонков сидела огромная голова, длиной у некоторых экземпляров до 3,5 метров.
Pliosaurus brachydeirus
Пасть крупных плиозавров свободно вместила бы человека.
Челюсти были усеяны длинными кривыми зубами с бороздками по бокам.
Челюсть плиозавра
Зубы плиозавра
Плезиозавры были хищниками, длинношеии формы ловили добычу, нацеливаясь головой на гибкой шее, короткошеии нападали на более крупную добычу, бросаясь на нее всем телом.
Питались они рыбой и головоногими моллюсками.
В месте расположения их желудков часто находят камни, ими они перетирали добычу в желудке, так как их острые узкие зубы были не приспособлены для жевания.
Неизвестно, могли ли плезиозавры выползать на берег моря подобно черепахам, чтобы откладывать яйца, или они были живородящими формами.
Споры об этом ведутся уже 200 лет...
Вымерли к концу мелового периода.
Первый скелет плезиозавра нашла в 1824 году в скальной породе на берегу моря в окрестностях городка Лайм-Реджис (Англия) любитель-палеонтолог Мэри Эннинг. Останки плезиозавров были обнаружены на всех континентах, в том числе и в Антарктиде.
Источники информации:
1. Чеверева «Из глубины веков» выпуск 2
2. Clark «1001 facts about dinosaurs»
3. сайт Википедия
4. Dixon, Cox «The MacMillan illustrated encyclopedia dinosaurs»
5. Панков «Динозавры»
6. «Иллюстрированная энциклопедия динозавров»
7. Кэрролл «Палеонтология и эволюция позвоночных» том 2
8. Бейли, Седдон «Доисторический мир»
9. энциклопедия «Вымершие животные»
Эвриапсиды – группа рептилий, родственная диапсидам и отделившаяся от них на ранних стадиях эволюции, сохранив многие примитивные черты строения. Обратите внимание, что все они – полуводные или водные животные. Дело в том, что и эти создания не являются динозаврами – до динозавров мы еще не дошли (и, возможно, не дойдем, ибо что может быть баянистее, чем хит-парад самых крупных динозавров?). Водные же динозавры науке практически не известны, за исключением крупных зауропод, да и тех можно назвать водными с большой натяжкой. Какая тут связь? Сейчас объясню.
Практически все знают (во всяком случае, где-то слышали), что мясо змеи по вкусу напоминает цыпленка. Если быть точным – филе цыпленка, его атрофированные за ненадобностью грудные летательные мышцы – "белое мясо". Белая мускулатура бедна (по сравнению с красной) миоглобином и митохондриями, и энергия для мышечных сокращений в ней получается в основном за счет анаэробного расщепления глюкозы до молочной кислоты. Для этой реакции не нужен кислород, а скорость ее мало зависит от температуры, что важно для холоднокровного животного. Однако накапливающаяся в результате гликолиза молочная кислота – метаболический яд, и буквально через несколько минут интенсивной работы белая мускулатура практически теряет способность к дальнейшим сокращениям; самопроизвольный распад молочной кислоты и восстановление работоспособности требует нескольких часов. Белые мышцы принципиально не годятся для продолжительной работы, поэтому при наблюдении за современными рептилиями в террариуме создается впечатление, что большую часть времени они только и делают, что ничего не делают.
В богатых миоглобином красных мышцах молочная кислота – лишь промежуточный продукт, который затем в митохондриях "дожигается" кислородом до углекислого газа и воды с выделением огромного количества энергии. Однако для этой реакции необходима высокая температура окружающей среды, а за неимением таковой – теплокровность, для обеспечения которой большая часть полученной энергии тратится на обогрев организма, поэтому млекопитающие и птицы даже в покое потребляют в десять раз больше пищи, чем холоднокровные пресмыкающиеся. Еще одни обладатели красной мускулатуры – динозавры – были теплокровными далеко не все (в мезозойском климате это было не критично) и жрали не так много, но потребность в кислороде и у них была заметно выше, чем у их более примитивных собратьев – эвриапсид, черепах, чешуйчатых да крокодилов.
Вот и получается, что примитивные обладатели "белого мяса" с замедленным метаболизмом и относительно невысокой потребностью в кислороде и высокой температуре окружающей среды оказались приспособлены к водному образу жизни гораздо лучше, чем "продвинутые" динозавры. Минусы же анаэробного обмена веществ – быстрая утомляемость мышц при интенсивной работе – в воде, где тело живого существа почти ничего не весит, сходят на нет (исследования современных морских игуан показали, что при передвижении в воде их метаболические затраты составляют лишь четверть от тех, что потребны для перемещения по суше). Ближайшие родичи динозавров – крокодилы – так в отличие от них и не обзавелись за ненадобностью ни теплокровностью, ни красной мускулатурой (а как следствие – и "вертикальными" конечностями), и не прогадали: в отличие от более "совершенных" динозавров крокодилы до сих пор здравствуют, а царящие в кайнозое хищники-млекопитающие так и не заместили их в пресноводных водоемах, . Впрочем, о крокодилах потом, а пока вот эвриапсиды:
Плакодонты (Placodontia) были группой морских рептилий, близкой к нотозаврам и плезиозаврам, имели некоторое внешнее сходство с черепахами (особенно род Henodus ) и существовали до конца триаса. Самым большим членом группы был среднетриасовый Placodus gigas из юго-западной Азии, достигавший чуть больше 1,5 м длины и питавшийся, подобно другим плакодонтам, ракообразными и моллюсками, которых находил в море. Плакодонты, видимо, не были в полной мере водными животными, и по образу жизни скорее всего напоминали современных галапагосских игуан, с той лишь разницей, что игуаны питаются водорослями.
Нотозавры (Nothosauria) – группа рыбоядных триасовых рептилий. Исходя из особенностей строения, ее считают предковой для плезиозавров Самым большим членом группы был Ceresiosaurus calcagnii из среднего триаса Европы, достигавший четырехметровой длины.
Отряд Плезиозавры (Plesiosauria)
объединяет водных эвриапсид, использовавших для передвижения под водой исключительно передние и задние конечности, а не хвост, и делится на два подотряда: плиозавроиды и плезиозавроиды. Первые имеют короткие шеи и массивные головы, в то время как вторые – развитые шеи и относительно маленькие головы. Из плиозавроидов родом не только самый большой плезиозавр, но и предположительно самый большой хищник из всех, что видела планета – это Liopleurodon ferox
, гигантский морской хищник верхней юры. Существует дискуссия по поводу размеров этого животного: большинство авторов не предоставляют ему больше 18 м длины; однако в "Прогулках с динозаврами" его наградили длиной в 25 м благодаря тому, что обнаруженный в 2003 в Мексике восемнадцатиметровый образец являлся по ряду признаков молодой особью, и, по мнению авторов фильма, вполне мог со временем вырасти до 25 м.
(прим. перев.:
Если же говорить не о предполагаемых, а о документально зафиксированных размерах животного, то лавры самого большого хищника планеты лиоплевродону не достаются – за них спорят упомянутый ниже 23-метровый шонизавр и предположительно опережающий его по массе современный кашалот (Physeter macrocephalus
), крупнейшие самцы которого достигают в длину 20,5 м и весят до 57 т.)
Подотряд плезиозавроидов представлен морскими рептилями с длинными шеями, собственно и известных как плезиозавры. Плезиозавром традиционно принято считать мифическое чудовище озера Лох-Несс, так что их облик растиражирован и многим известен. Плезиозавроиды словно состояли из двух существ: сами по себе они не были стремительными пловцами: их туловище с ластами напоминало таковое у морской черепахи и не было способно к ловким маневрам – зато к ним была способна небольшая голова на длинной гибкой шее, которая и выполняла роль охотника. Самый больший представитель подотряда – найденный в Северной Америке Elasmosaurus platyurus из мелового периода, достигавший полной длины в 15 м.
Автор оригинальной статьи по неясной причине обделил вниманием отряд ихтиозавров (Ichthyosauria) – морских рептилий-эвриапсид, имевших форму тела, конвергентную рыбам и дельфинам. Ихтиозавры были полностью связаны с водной стихией и не могли выбираться на берег, поэтому были яйцеживородящими – найдены скелеты самок со скелетами зародыша внутри, располагавшимися, как и у китообразных, хвостом вперед. Возможно, охотились ночью или на большой глубине: у типичного ихтиозавра были очень большие глаза, защищённые от давления воды костяным кольцом. Дополнительно, по-видимому, имелись какие-то кожные рецепторы, улавливающие движение воды (или звуковые волны) наподобие рыбьей боковой линии, на что указывают следы нервов и сосудов на костях черепа, и служивщие для ориентирования под водой (у китообразеных эту функцию выполняет эхолокация). Самый крупный описанный по обнаруженным окаменелостям вид – Shonisaurus sikanniensis из позднего триаса полярной Канады (в 2003 году описан скелет длиной около 23 метров). Это самый крупный из известных науке ихтиозавров и крупнейшая найденная морская рептилия всех времён.
Продолжение следует
Популярнейший ныне плиозавр вселял страх в морских обитателей юрской Европы. Спектр его потенциальной пищи весьма широк. Туда могли входить даже другие плиозавриды, к примеру пелоневсты (Peloneustes). Латинское название происходит от древнегреческого словосочетания "гладкосторонний зуб". Несмотря на то что род известен ещё с конца 19 века, относительно полный образ был восстановлен сравнительно недавно.
Визитная карточка
Время и место существования
Существовали лиоплевродоны в середине и конце юрского периода, около 166,1 – 157,3 миллиона лет назад (келловейский и оксфордский ярусы). Были распространены на территории современных Англии и Франции.
Динамичная иллюстрация палеохудожника Хайме Чириноса. Стремительное нападение лиоплевродона на плезиозавра.
Виды и история обнаружения
Ныне общепризнаны два вида – Liopleurodon ferox (типовой и крупнейший) и Liopleurodon pachydeirus .Ископаемые остатки будущего лиоплевродона были обнаружены ещё в конце 19 века в нескольких районах Франции. Это были три изолированных зуба. В 1873 году их описал и дал название французский палеонтолог Анри Эмиль Соваж. В начале статьи мы объяснили родовое название лиоплевродона. Видовое имя ferox переводится с латыни как "свирепый".
На картине английского палеохудожника Фила Уилсона мозазавры были атакованы голодным лиоплевродоном. Это творческое допущение автора: мозазавры появились уже в меловом периоде.
Но лишь один из зубов, находку из Булонь-сюр-Мер (регион Нор-Па-де-Кале, север страны), сегодня достаточно точно относят к оригинальному лиоплевродону. Образец, получивший идентификатор BMNH R3536, и является на текущий момент голотипом. Ныне породы указанной местности отнесены к формации Оксфорд Клэй (Оксфордские глины).
Юрский хищник величественно парит в спокойной воде.
Затем последовали новые находки из Франции и Англии, из той же свиты и новых местонахождений. На сегодняшний день Liopleurodon ferox известен по нескольким частичным скелетам, а Liopleurodon pachydeirus лишь по набору сочленённых шейных позвонков.
Кроме того, к лиоплевродону временно относят фрагментарные остатки из юры Германии и мела Аргентины. Однако высока вероятность, что это самостоятельные рода, особенно во втором случае.
Строение тела
Длина тела лиоплевродона достигала 6,39 метра. Высота же до 1,5 метров. Весил он до 5 тонн.
Сравнение размеров лиоплевродона и человека от Prehistoric Wildlife.
Миф о 25 метрах и 150 тоннах
В 1999 году выходит знаменитый документальный сериал "Прогулки с динозаврами", в котором лиоплевродону приписывают несуществующие размеры. Причём были указаны невероятные величины (25 м и 150 т), видимо для создания сногсшибательного эффекта и противопоставления современному кашалоту или голубому киту. К сожалению, эти числа довольно быстро были подхвачены и распространено популярными источниками без какой-либо дополнительной проверки.На самом же деле длина крупнейшего лиоплевродона оценивается палеонтологами в 6,39 м, а масса – максимум в 5 т (умеренные оценки – 2,5 т). Более того, на текущий момент крупнейший описанный плиозавр Pliosaurus funkei (неофициальное имя – Хищник Икс со Шпицбергена, кстати тоже часто фигурирует с завышенными размерами) не превышает отметки 12,8 м.
Ни о каких 20 и тем более 25 метрах речь пока даже близко не идёт. Ведь уже при указанных данных плиозавр был настолько силён, что мог справиться почти с любой мезозойской морской целью.
Приводим ниже характерный отрывок из фильма. Офтальмозавр на фоне лиоплевродона выглядит микроскопическим. В реальности же этот ихтиозавр вырастал до 5 метров, то есть был сопоставимых размеров.
Прочие аспекты
Передвигался юрский плиозаврид при помощи четырёх широких ласт. Хотя лиоплевродон вряд ли мог состязаться в скорости с акулами или ихтиозаврами, он с лихвой мог компенсировать это высоким ускорением. Более того, синхронные движения четырьмя ластами позволяли мгновенно совершать колоссальные рывки.Длина крупнейшего черепа лиоплевродона (NHM R3536) достигает 1,54 м. Большую его часть занимают вытянутые челюсти, наполненные огромными и острыми конусовидными зубами. Задняя область в процессе эволюции расширена для крепления мощных мышц, как и у современных крокодилов. Туловище мезозойского плезиозавра было объёмным и обтекаемым, а шея очень короткой. Именно такая была необходима для поддержания и управления массивной головой.
Художественная реконструкция лиоплевродона от английского палеохудожника и специалиста по плезиозаврам Адама Смита.
Традиционно для плиозавров тело завершалось относительно коротким хвостом. В целом лиоплевродон представлял собой прекрасно вооружённого представителя семейства плиозавридов.
Скелет лиоплевродона
На фото представлен экспонат вида Liopleurodon ferox из Палеонтологического музея (г. Тюбинген, Германия). Это один из наиболее полных экземпляров (длина – около 4,5 м).
Ниже его череп крупным планом.
И наконец вид спереди.
Питание и образ жизни
По ряду признаков лиоплевродон был верховным морским хищником своей эпохи. Лишь в некоторых локациях с ним могли конкурировать другие плиозавры сопоставимых или даже больших размеров, такие как грозный симолест (Simolestes). Возможно, лиоплевродон одинаково комфортно чувствовал себя как на глубоководье, так и в тёплых мелких морях тогдашней Европы.В пищу лиоплевродон мог употреблять всевозможную рыбу (к примеру, примитивных лучепёрых лепидотов (Lepidotes)), головоногих моллюсков, а также других доисторических ящеров. Легко могли подвергаться нападению ихтиозавры офтальмозавры (Ophthalmosaurus) и менее вооружённые плезиозавры, например криптоклиды (Cryptoclidus), пелоневсты или муренозавры (Muraenosaurus).
Трёхмерная сцена от итальянского дизайнера Ивана Сталио. Лиоплевродоны набрасываются на стаю небольших ихтиозавров.
Кроме того, здесь водились и другие потенциальные цели – мезозойские крокодиломорфы. Ведь в мягких водах нашли прибежище и пищу узкомордые талаттозухии метриоринхи (Metriorhynchus) и стенеозавры (Steneosaurus). Гипотетически юрские плиозавры могли охотиться даже на гигантских лидсихтисов (Leedsichthys) (особенно если допустить нападение на крупную жертву парами или более многочисленными группами), хотя вряд ли они составляли основу их рациона.
Лиоплевродон-самец в исполнении дуэта французских 3D-дизайнеров Марка Буле и Сильвии Лоррен.
Мощные ласты и обтекаемое тело позволяли быстро набрать скорость, а длинные сильные челюсти с острыми зубами были способны преодолеть даже прочную чешую. Возможно, лиоплевродоны и аналогичные плиозавры были по своему мастерами засадной техники. С помощью чувствительных ноздрей они могли улавливать запахи приближающихся животных.
Видео
Отрывок из документального фильма "Прогулки с динозаврами". Лиоплевродон набрасывается на эвстрептоспондила (Eustreptospondylus), неосторожно вышедшего на отмель.
Фрагмент художественно-документального фильма "Прогулки с морскими чудовищами". Наблюдение за плезиозавром в родной среде обитания.
Отрывки из фантастического сериала "Портал юрского периода", где задействован и лиоплевродон.
