Skrivnost radijskega signala "Wow Signal" je bila razrešena 10. junija 2017
Torej, zgodovina vprašanja: 15. avgusta 1977 ob 22:16, noč pred smrtjo kralja rokenrola Elvisa Presleyja, se je zgodil eden najbolj skrivnostnih dogodkov v zgodovini raziskovanja vesolja. Dr. Jerry Eyman je med delom na radijskem teleskopu Big Ear v Ohiu zaznal močan ozkopasovni vesoljski radijski signal. Bil je zelo močan in stabilen signal, ki je trajal 72 sekund. Eyman je obkrožil ustrezne signalne simbole na izpisu in na robu napisal "Wow!" (prevedeno iz angleščine kot "Wow!"). Ta podpis je dal signalu ime.
Signal je prišel iz območja neba v ozvezdju Strelca, približno 2,5 stopinje južno od skupine zvezd Chi. Vendar se po letih čakanja, da se kaj takega ponovi, ni zgodilo nič.
Znanstveniki trdijo, da če je bil signal nezemeljskega izvora, potem morajo bitja, ki so ga poslala, pripadati zelo, zelo napredni civilizaciji. Za pošiljanje tako močnega signala je potreben vsaj 2,2-gigavatni oddajnik, ki je veliko močnejši od katerega koli na Zemlji (npr. sistem HAARP na Aljaski, eden najmočnejših na svetu, naj bi bil sposoben oddajati signal do 3,6 megavata).
Ena od hipotez za razlago jakosti signala je, da je bil prvotno šibek signal znatno ojačan zaradi delovanja gravitacijske leče; vendar to še vedno ne izključuje možnosti njegovega umetnega izvora. Drugi raziskovalci predlagajo možnost vrtenja vira sevanja kot svetilnika, občasnega spreminjanja frekvence signala ali samo enkrat. Obstaja tudi različica, da je bil signal poslan iz premikajoče se vesoljske ladje.
Leta 2012, ob 35. obletnici signala, je observatorij Arecibo poslal odgovor 10.000 kodiranih tvitov v smeri domnevnega vira. Ali jih je kdo prejel, pa ni znano. Do sedaj je signal wow ostal ena glavnih skrivnosti astrofizikov.
In šele pred kratkim, skoraj 40 let kasneje, so raziskovalci iz Centra za planetarne znanosti končno razvozlali skrivnost izvora tega radijskega signala. To je slaba novica za ufologe in druge ljubitelje nezemljanov - vir tega signala je bil z dokaj visokim odstotkom verjetnosti eden od kometov.
Pred in po snemanju signala »Wow Signal« je radijski teleskop »Big Ear« kar nekaj časa iskal radijske signale, ki bi lahko služili kot dokaz obstoja visoko razvitih nezemeljskih civilizacij. Na podlagi nekaterih razpoložljivih podatkov in predpostavk so astronomi verjeli, da je najboljša možnost zaznavanja takih signalov v območju 1420 MHz, v tako imenovanem "vodikovem pasu".
"Wow Signal", ki je bil posnet 72 sekund, kar je največji čas, v katerem se je teleskop lahko osredotočil na določeno točko na nebu, je imel vse parametre, ki so ustrezali iskalnim kriterijem. Po registraciji tega signala so znanstveniki dolgo časa in pogosto večkrat opazovali območje neba, s katerega je signal prišel. Toda vsa ta opazovanja niso prinesla nobenih rezultatov. Naknadno opravljena analiza podatkov je omogočila izključitev možnosti vmešavanja v to ne le zaradi sledi dejavnosti zemeljske civilizacije, temveč tudi zaradi vmešavanja drugih nebesnih teles, kot so bližnje zvezde, planeti in asteroidi. In najbolj primerna in privlačna razlaga za izvor signala "Wow Signal" je dolgo časa ostala dejavnost nezemeljske civilizacije.
To stanje je ostalo nespremenjeno vse do lanskega leta, ko je skupina znanstvenikov iz Centra za planetarne znanosti domnevala, da bi lahko bil vir "Wow signala" komet. Frekvenco tega signala določa visoka koncentracija vodika v "oblaku" kometa, dejstvo, da se komet premika, pa pojasnjuje dejstvo, da signala na opazovani točki v vesolju ni bilo več zaznati.
Da bi prišli do teh zaključkov, so astronomi opravili niz 200 opazovanj med novembrom 2016 in februarjem 2017. Ta opazovanja so potrdila, da je "glavni osumljenec", komet 266/P Christensen, oddajal signale pri 1420 MHz. Nekatere tehnike, ki so jih uporabili astronomi, so omogočile preverjanje, ali je vir signalov komet in ne kaj drugega.
Poleg tega so znanstveniki prepričani, da komet 266/P Christensen ni nekakšna anomalija. Trije drugi opaženi kometi, P/2013 EW90 (Tenagra), P/2016 J1-A (PANSTARRS) in 237P/LINEAR, so prav tako oddajali signale pri frekvenci 1420 MHz. Zdaj ni dvoma, da je vir "Wow signala" najverjetneje komet 266/P Christensen ali, manj verjetno, kakšen drug komet. A v vsakem primeru lahko mapo s podatki o eni največjih astronomskih skrivnosti našega časa varno skrijemo na oddaljeno polico.
viri
